La déclaration de guerre du 3 septembre oblige Adolphe Pétérelle, sa femme et ses enfants à quitter Grand- Bréau pour rentrer à Paris. Ils se rendent ensuite à Nantes où ils s’installent 1, place de la Monnaie. Adolphe Pétérelle réussit à se faire engager comme gardien de la succursale bretonne de la société où travaille son fils. Cet emploi alimentaire ne l’empêche nullement de travailler puisqu’il continue de dessiner et de découvrir la ville. Grâce à son collectionneur Paul Besnard, il est également en charge de la décoration d’une mairie bretonne.